M. Liebig a fait état de tendances du marché caractérisées par une demande croissante en capteurs et en fonctionnalités, notamment pour les équipements intérieurs dans le secteur automobile. « L'évolution va dans le sens d'une connectivité accrue et d'une surveillance de l'état des machines dans un espace d'installation aussi réduit que possible, afin d'obtenir l'encombrement le plus faible possible au sein de l'unité de production, dans une optique de durabilité », a déclaré M. Liebig. Partant de là, il a analysé les tendances en matière de produits, telles que la normalisation des connecteurs visant à simplifier les processus et à réduire les coûts, la demande de connecteurs plus petits mais dotés de fonctionnalités accrues, ainsi que l’intégration de capteurs, de câbles et de solutions de connectivité.
Sumitomo (SHI) Demag relève ces défis en poursuivant la numérisation de ses machines. La série IntElect, entièrement électrique, destinée à la régulation, au contrôle, à la surveillance et à l’intégration des systèmes d’automatisation et des périphériques, dispose d’une interface OPC-UA. Elle est également dotée de sa propre solution logicielle basée sur le Web, « myConnect ». Cette plateforme centrale offre aux clients un accès direct à une large gamme de services entièrement connectés pour leur machine.
Le troisième plus grand fabricant mondial de presses à injection travaille actuellement au développement d’applications d’assistance, d’un système de configuration et d’optimisation des processus, à la mise en place d’une base de données sur les matériaux et les connaissances, ainsi qu’à l’intégration d’outils de simulation permettant des configurations étendues et une compréhension approfondie des processus. L’objectif, explique M. Liebig, est de créer une machine intelligente capable de formuler de manière autonome des prévisions concernant la qualité des pièces, l’usure et les défaillances de la machine, et d’effectuer des optimisations en ligne.
«Cette ambition n’est pas une fin en soi, mais sert à produire des machines offrant une grande flexibilité tout en optimisant les coûts», explique le PDG. Cet objectif est atteint grâce à la combinaison d’un travail de haute qualité réalisé en Allemagne et d’une rentabilité assurée en Asie. « Nous nous concentrons clairement sur les machines entièrement électriques destinées aux secteurs de l’emballage et du médicament. Nous nous distinguons par une technologie différenciée et de haute qualité plutôt que par des machines complexes et de mauvaise qualité, et offrons à nos clients une grande efficacité grâce à des produits uniques. »
Dans le domaine de la technologie de connexion en particulier, Liebig s’attend à une demande croissante en capteurs et en fonctionnalités, par exemple pour l’équipement intérieur dans le secteur automobile. Il est donc essentiel de poursuivre la standardisation des connecteurs afin de simplifier les processus et de réduire les coûts. Des connecteurs plus petits et dotés de meilleures fonctionnalités sont également à l’ordre du jour, compte tenu de la compacité croissante des composants.
Sumitomo (SHI) Demag met l’accent sur la série IntElect de machines entièrement électriques destinées à la construction mécanique. « Le marché s’est considérablement redressé depuis le début de l’année, principalement sous l’impulsion des secteurs de l’automobile et des biens de consommation, car de nombreuses entreprises y investissent à nouveau dans des machines », a déclaré M. Liebig. « Notre décision, prise il y a quatre ans, de miser systématiquement sur les machines entièrement électriques et à haut rendement énergétique de la série IntElect a porté ses fruits. Le chiffre d’affaires continuera ainsi à progresser dans les années à venir, car de plus en plus de gouvernements encouragent une production économe en énergie. »
Afin d’accroître la valeur ajoutée et la productivité de la gamme IntElect entièrement électrique, Sumitomo (SHI) Demag a choisi LAPP comme nouveau partenaire il y a quatre ans. « Nous étions confrontés au dilemme : fabriquer ou acheter. Nous recherchions un partenaire de confiance capable de prendre en charge l’assemblage complet des composants individuels pour différentes tailles de machines et d’assurer des livraisons fiables en juste-à-temps », a expliqué le PDG.
Il a conclu que ce partenariat s’était avéré très positif pour Sumitomo (SHI) Demag : « Les principales raisons sont l’excellente compétence de base en tant que fabricant de connecteurs et de câbles, la grande expertise en matière de processus, les coûts de main-d’œuvre réduits grâce à la production des jeux de câbles en République tchèque, ainsi que les coûts de composants et de qualité plus bas. » De plus, Lapp a assuré une plus grande transparence dans la documentation et optimisé les processus grâce à des suggestions d’amélioration.
M. Liebig a illustré les différences entre la période antérieure et postérieure à la coopération avec LAPP. « En tant que fabricant de presses à injection, la production de faisceaux de câbles ne faisait pas partie de notre cœur de métier. De ce fait, les processus de production pouvaient s’écarter des documents et les inefficacités ne pouvaient pas être corrigées. Malgré un haut niveau de flexibilité, il y avait donc peu de motivation à corriger les divergences dans les documents. Les coûts de main-d’œuvre étaient également élevés », se souvient-il. C’est pourquoi cette stratégie de « fabrication en interne » entraînait des coûts élevés liés aux composants et à la qualité.
Grâce à LAPP, la situation a radicalement changé, car la production de faisceaux de câbles fait désormais partie des compétences clés de l’entreprise. « Grâce à leur expertise approfondie, nous disposons désormais d’un processus de production clair, incluant des tests finaux, et les inefficacités sont éliminées. Les erreurs, les divergences et les suggestions d’amélioration sont mises en évidence par LAPP et corrigées dans les documents une fois que nous les avons approuvées. Nous bénéficions également de faibles coûts de main-d’œuvre grâce à la production en République tchèque », a indiqué M. Liebig avant de conclure : « La stratégie d’“achat” a permis une baisse significative des coûts liés aux composants et à la qualité. »
La dernière collaboration avec LAPP concerne le nouveau connecteur M12L, qui sera bientôt utilisé dans les presses à injection IntElect de Sumitomo (SHI) Demag. M. Liebig : « Nous avons de nombreux projets en perspective avec LAPP comme partenaire à nos côtés. »