Nichées au pied des crêtes des monts Métallifères, en Allemagne, deux usines produisent chaque jour des milliers de composants multimatières destinés aux équipementiers. Avec l'ouverture récente d'un site supplémentaire dans le sud-ouest de l'Ontario, au Canada, la société Hugo Stiehl Kunststofftechnik GmbH (HSK) a investi dans 10 presses à injection de la série IntElect de Sumitomo (SHI) Demag. Les dernières installations comprennent six cellules de fabrication multicomposants de pointe, comprenant des machines, des équipements périphériques et des convoyeurs.
Portant ainsi à près de 150 le nombre total de ses presses à injection Sumitomo (SHI) Demag, la société Hugo Stiehl Kunststofftechnik GmbH (HSK), qui opère depuis quatre sites internationaux, a récemment investi 2,5 millions d’euros dans la technologie de moulage multicomposants. En tant que l’un des partenaires de longue date de HSK dans le domaine des machines, Sumitomo (SHI) Demag Plastics Machinery GmbH a livré dix presses à injection tout-électriques issues de sa célèbre série IntElect, avec des forces de fermeture comprises entre 750 et 1 800 kN (Multi).
Quatre de ces systèmes ont été installés au siège allemand de l’entreprise à Crottendorf, tandis que six cellules ont été déployées à Brantford, en Ontario (Canada) – testées et certifiées conformes aux exigences réglementaires de sécurité fixées par l’Association canadienne de normalisation (CSA). « Ces machines ont été spécialement commandées pour soutenir la production et l’assemblage de composants de technologie de batterie présentant des géométries complexes, grâce à notre technologie d’outillage de précision », explique Ralf Schiefer, responsable du développement stratégique des activités et des produits chez HSK.
Deux machines 2K IntElect Multi 180 et deux IntElect 75 ont été installées sur le site de Crottendorf, tandis que quatre IntElect Multi 180 et deux IntElect 75 ont été expédiées au Canada. En tant que leader de premier plan dans le domaine des presses à injection tout-électriques, ainsi que dans les technologies multicomposants et 2K, Sumitomo (SHI) Demag s’est chargé de l’ensemble du processus de personnalisation, d’intégration technologique et de validation des cellules. Cela comprenait l’installation de tous les composants liés à la sécurité, des machines, des périphériques et des systèmes de convoyage, précise M. Schiefer.
Une fidélité de longue date
Ayant fourni plus de 150 machines à HSK depuis 1990, Sumitomo (SHI) Demag était incontestablement considéré comme le partenaire le plus fiable pour ce dernier projet. « Grâce à ces coopérations fructueuses entre les deux entreprises depuis plus de trois décennies, nous étions idéalement placés pour répondre aux exigences précises du projet. Notre connaissance approfondie de l’entreprise nous a également permis d’accélérer la production afin de respecter le délai serré fixé par HSK », explique l’ingénieur commercial Gerald Fiedler, qui a supervisé l’ensemble du projet de A à Z.
Insistant sur la valeur de ce partenariat coopératif, M. Schiefer ajoute : « Nous apprécions de nombreux aspects chez Sumitomo (SHI) Demag en tant que partenaire. L’excellent service client, la conception modulaire de leurs machines qui augmente la longévité et la flexibilité de nos investissements, notre familiarité avec le système de commande, ainsi que l’assistance à la maintenance. La combinaison de ces éléments se traduit par des temps de cycle de production parmi les plus efficaces. » Pour ce transformateur de polymères saxon, près de 80 % de l’ensemble du parc porte désormais le logo Sumitomo (SHI) Demag.
En termes de performances, M. Schiefer apprécie depuis longtemps la réactivité de la plate-forme à genouillère sur les machines hydrauliques. Cette technologie éprouvée a désormais été appliquée à la série IntElect tout-électrique, mais utilise désormais des entraînements directs pour atteindre les performances à la fois les plus efficaces et les plus reproductibles exigées aujourd’hui par les fabricants de composants de sécurité.
Les plus fervents défenseurs du tout-électrique
Soucieuse de montrer la voie vers une production plus propre et moins gourmande en énergie, HSK a été l’une des premières entreprises à adopter les technologies tout-électriques. « Nous avons opté très tôt pour des presses à injection tout-électriques, car nous avons toujours eu à cœur l’écologie », explique Jürgen Burkert, directeur général de HSK. La série IntElect a rapidement répondu aux exigences de l’entreprise en offrant une faible consommation d’énergie, une grande précision, une répétabilité élevée, une longue durée de vie et un niveau de bruit de fond nettement réduit.
Aujourd’hui, avec 50 presses à injection tout-électriques en service, dont la force de fermeture varie entre 500 et 3 500 kN, HSK reste l’un des plus fervents partisans du savoir-faire de pointe de Sumitomo (SHI) Demag. En particulier, le leadership incontesté de l’entreprise dans les technologies d’entraînement direct, d’onduleurs et de commande, qui, pour un fabricant de grande série comme HSK, est considéré comme à la pointe de la technologie.
Forte d’une longue tradition d’adaptation aux dernières tendances, rares sont les entreprises qui possèdent une expertise et des technologies de transformation aussi approfondies que celles de HSK, avec sa riche expérience et ses compétences en moulage par injection 2K. Sur les 31 machines 2K Multi actuellement en service chez HSK, plus de la moitié sont des machines IntElect Multi. Équipées de la toute dernière technologie multicomposants, ces machines offrent un vaste espace de moulage associé à un grand passage libre entre colonnes, ce qui optimise l’enveloppe de travail. Cela fournit l’espace de rotation nécessaire pour accueillir un vaste parc d’outillage, tout en garantissant une précision maximale grâce à des mouvements parallèles et dynamiques, explique M. Fiedler.
La plus grande précision de traitement obtenue avec les IntElect Multi est due aux servomoteurs de l’entreprise, conçus et fabriqués par le groupe Sumitomo Heavy Industries. Le dosage est entièrement électrique afin de garantir une précision optimale. La conception de la machine intègre également un système unique de traction automatique des colonnes du côté opérateur. De plus, le servomoteur de l’entraînement d’indexation a été intégré au système de commande, explique M. Fiedler.
Pionniers du 2K
HSK a acheté la première presse à injection 2K produite à Wiehe en 1997. Il s’agissait d’une Ergotech Multi 50-120H/80V portant le numéro de série 7144-0001, se souvient M. Fielder, ce qui témoigne une nouvelle fois de la confiance de longue date qui lie ces deux entreprises innovantes partageant la même vision.
Soucieux de maintenir la position de l’entreprise à la pointe des tendances en matière de transformation des polymères, le directeur général Burkert précise qu’en se spécialisant dans le moulage par injection 2K et l’IMD, et en passant à des machines tout-électriques, HSK continue de s’adapter à l’évolution des demandes. « En tant que fabricant proposant une gamme complète de services, doté d’un parc de machines de pointe et de plus de 400 collaborateurs hautement qualifiés, nous continuons à constater une demande accrue pour les techniques de fabrication avancées. Notamment une expansion des applications offrant des fonctionnalités de sécurité très spécifiques pour les boîtiers de batteries. »
De même, Sumitomo (SHI) Demag continue de repousser les limites de l’innovation, notamment en matière de connectivité, d’interfaces et d’échange de données. Le service d’assistance en réseau myConnect permet une assistance à distance et une réaction rapide en cas de perturbations imprévues de la production. Cette diversité de fonctionnalités est particulièrement avantageuse pour les fabricants multi-sites comme HSK, qui, avec l’ouverture de l’usine canadienne en décembre 2024, ainsi que deux usines à Crottendorf et une autre filiale à Dalovice en République tchèque, opère désormais sur plusieurs fuseaux horaires.
De nouvelles machines pour des installations modernes
Dans le cadre de la solide stratégie d’expansion de l’entreprise, HSK Canada a démarré sa production en décembre 2024. Destinée aux marchés américain et mexicain, l’usine est équipée des dernières technologies en matière d’assemblage, de caméras et de mesure afin de prendre en charge le traitement quotidien de centaines de milliers de composants 2K sur ses nouvelles machines IntElect et de contribuer au respect des paramètres stricts de contrôle qualité.
Outre le moulage par injection 2K, HSK, en tant que spécialiste du moulage technique, est également très impliquée dans des procédés hautement spécialisés. Cela inclut l’in-mould labelling, le moulage par injection avec insert, le surmoulage de câbles textiles et métalliques, ainsi que le micro-moulage par injection.