Nichées sous les crêtes des monts Métallifères en Allemagne, deux usines fabriquent quotidiennement des milliers de composants multi-matériaux pour les équipementiers. Avec un site supplémentaire récemment ouvert dans le sud-ouest de l'Ontario, au Canada, Hugo Stiehl Kunststofftechnik GmbH (HSK) a investi dans 10 machines de moulage par injection de la série Sumitomo (SHI) Demag IntElect. Les dernières installations comprennent six cellules de fabrication multicomposants avancées comprenant des machines, des périphériques et des convoyeurs.
Portant à près de 150 le nombre total de presses à injecter Sumitomo (SHI) Demag, Hugo Stiehl Kunststofftechnik GmbH (HSK), qui opère à partir de quatre sites internationaux, a récemment investi 2,5 millions d'euros dans la technologie de moulage multicomposants. Sumitomo (SHI) Demag Plastics Machinery GmbH, l'un des plus anciens partenaires de HSK en matière de machines, a livré dix presses à injecter tout-électriques de sa célèbre série IntElect, avec des forces de fermeture comprises entre 750 et 1 800 kN (Multi).
Quatre des systèmes ont été installés au siège allemand de la société à Crottendorf, et six cellules ont été placées à Brantford Ontario au Canada - testées et certifiées pour répondre aux exigences réglementaires de sécurité fixées par l'Association canadienne de normalisation (CSA). "Ces machines ont été spécialement commandées pour soutenir la production et l'assemblage de composants de technologie de batterie à géométrie complexe en utilisant notre technologie d'outillage de précision", explique Ralf Schiefer, responsable du développement stratégique des activités et des produits chez HSK.
Deux machines 2K IntElect Multi 180 et deux IntElect 75 ont été installées sur le site de Crottendorf, et quatre IntElect Multi 180 et deux IntElect 75 ont été expédiées au Canada. Sumitomo (SHI) Demag, leader incontesté dans le domaine des presses à injecter tout-électriques, ainsi que des technologies multi-composants et 2K, s'est chargé de l'ensemble du processus de personnalisation, d'intégration technologique et de validation de la cellule. Cela comprenait l'installation de tous les composants de sécurité, des machines, des périphériques et de la technologie de convoyage, rapporte Schiefer.
Une fidélité de longue date
Ayant fourni plus de 150 machines à HSK depuis 1990, Sumitomo (SHI) Demag a été considéré comme le partenaire le plus fiable pour ce nouveau projet. "Grâce à la coopération fructueuse entre les deux entreprises pendant trois décennies, nous étions idéalement placés pour répondre aux exigences précises du projet. Notre connaissance de l'entreprise nous a également permis d'avancer la production afin de respecter le calendrier serré spécifié par HSK ", explique Gerald Fiedler, ingénieur commercial, qui a supervisé l'ensemble du projet du début à la fin.
Mettant l'accent sur la valeur de ce partenariat de coopération mutuelle, M. Schiefer ajoute : "Nous apprécions de nombreux facteurs qui nous ont permis d'atteindre nos objectifs : "Nous apprécions Sumitomo (SHI) Demag en tant que partenaire pour de nombreux facteurs. L'excellent support client, les concepts modulaires de leurs machines qui augmentent la longévité et la flexibilité de nos investissements, la familiarité du système de contrôle, ainsi que le support de maintenance. La combinaison de ces éléments permet d'obtenir des temps de cycle de production parmi les plus efficaces". Pour le transformateur de polymères Saxon, près de 80 % de l'ensemble de la flotte porte désormais le logo Sumitomo (SHI) Demag.
Sur le plan des performances, M. Schiefer apprécie depuis longtemps la réactivité de la plate-forme à genouillère des machines hydrauliques. Cette technologie éprouvée a été appliquée à la série tout-électrique IntElect, mais elle utilise désormais des entraînements directs pour atteindre les performances les plus efficaces et les plus reproductibles exigées aujourd'hui par les fabricants de composants de sécurité.
Les plus fervents défenseurs du tout-électrique
Désireuse de créer un précédent en matière de production plus propre et moins énergivore, HSK est devenue l'une des premières à adopter les technologies tout-électriques. "Nous avons choisi très tôt des presses à injecter tout-électriques parce que nous avons toujours eu un œil sur l'écologie", explique Jürgen Burkert, directeur général de HSK. La série IntElect a rapidement répondu aux exigences de l'entreprise en offrant une faible consommation d'énergie, une grande précision, une répétabilité, une durabilité et un bruit de fond considérablement réduit.
Aujourd'hui, avec 50 presses à injecter tout-électriques fonctionnant dans une plage de force de fermeture comprise entre 500 et 3 500 kN, HSK reste l'un des plus fervents défenseurs du savoir-faire technologiquement avancé de Sumitomo (SHI) Demag. En particulier, le leadership de l'entreprise dans les technologies d'entraînement direct, d'inverseur et de contrôle, qui sont considérées comme étant à la pointe du progrès pour un fabricant de masse tel que HSK.
Avec une histoire soutenue de réponse aux dernières tendances, peu d'entreprises possèdent l'expertise et les technologies de traitement qui correspondent à la richesse de l'expérience et de la compétence de HSK dans le domaine du moulage par injection 2K. Sur les 31 machines 2K Multi actuellement en service chez HSK, plus de la moitié sont des machines IntElect Multi. Équipées de la toute dernière technologie multicomposants, le grand espace du moule, combiné à un passage libre entre colonnes élevé, optimise l'enveloppe de travail. L'espace de rotation permet d'accueillir un grand nombre d'outils, tout en offrant une précision maximale grâce à des mouvements parallèles et dynamiques, explique M. Fiedler.
La plus grande précision de traitement lors de l'utilisation des IntElect Multi peut être attribuée aux servomoteurs de la société, conçus et fabriqués par le groupe Sumitomo Heavy Industries. Le dosage est entièrement électrique pour garantir le plus haut degré de précision. La conception de la machine comprend également une barre de traction automatique unique du côté de l'exploitation. En outre, le servomoteur de l'entraînement de l'index a été intégré dans le système de commande, explique M. Fielder.
Les premiers utilisateurs de la technologie 2K
HSK a acheté la première machine de moulage par injection 2K produite à Wiehe en 1997. Il s'agissait d'une Ergotech Multi 50-120H/80V portant le numéro de production 7144-0001, se souvient M. Fielder, ce qui confirme la confiance de longue date entre les deux entreprises novatrices et animées d'un même esprit.
Désireux de maintenir la position de l'entreprise à l'avant-garde des tendances en matière de traitement des polymères, le directeur général Burkert précise qu'en se spécialisant dans le moulage par injection 2K et l'IMD, et en passant à des machines tout-électriques, HSK continue de s'adapter à l'évolution de la demande. "En tant que fabricant à service complet disposant d'un parc de machines de pointe et de plus de 400 personnes hautement qualifiées, nous continuons à observer une demande accrue de techniques de fabrication avancées. En particulier, nous assistons à une expansion des applications offrant des fonctionnalités de sécurité très spécifiques pour les boîtiers de batterie".
De même, Sumitomo (SHI) Demag continue de repousser les limites de l'innovation, notamment en ce qui concerne la connectivité, les interfaces et l'échange de données. Le service d'assistance en réseau myConnect permet une assistance à distance et des réactions rapides en cas d'interruption imprévue de la production. Cette variété de fonctionnalités est particulièrement bénéfique pour les fabricants multisites comme HSK, qui, avec l'ouverture de l'usine canadienne en décembre 2024, ainsi que de deux usines à Crottendorf et d'une autre filiale à Dalovice en République tchèque, opère désormais sur plusieurs fuseaux horaires.
De nouvelles machines pour des installations modernes
Dans le cadre de la solide stratégie d'expansion de l'entreprise, HSK Canada a commencé à produire en décembre 2024. Desservant les marchés américain et mexicain, pour soutenir le traitement de centaines de milliers de composants 2K par jour sur leurs nouvelles machines IntElect et pour aider à maintenir les paramètres de contrôle de qualité rigoureux, l'installation est équipée des dernières technologies en matière d'assemblage, de caméra et de mesure.
Outre le moulage par injection 2K, HSK, en tant que mouleur technique, est également très impliqué dans des processus hautement spécialisés. Il s'agit notamment de l'in-mould labelling, du moulage par injection d'inserts, du surmoulage de câbles textiles et métalliques et du moulage par micro-injection.